Het dorp Stonetop

Een boerendorp aan de oostrand van de Vlakte De Vlakte, op een klif boven het Grote Woud Het Grote Woud. Een grote megaliet vol gegraveerde runen staat te midden van een cluster gedrongen stenen huizen, omringd door een boog van akkerland.

De SP's noemen dit dorp hun thuis. Het is een hechte gemeenschap, arm maar een goede plek om te wonen. Van iedereen wordt verwacht dat hij zijn steentje bijdraagt, maar weinigen denken slecht over wie tegenspoed treft. Het dorp houdt elkaar overeind; zijn gemeenschap is zijn kracht.

Plaatsen

• De Steen is ruim 15 meter hoog en bedekt met verbleekte runen. Hij lijkt nog ouder dan de ruïnes van de Makers De Makers waarop het dorp gesticht is. Als er onweer opsteekt, slaat de bliksem keer op keer in de Steen in.
• De Cisterne is een ondergronds gewelf, duidelijk een artefact van de Makers. De dorpelingen vullen haar met regen, sneeuw en water uit de Beek De Beek.
• De herberg is een grote zaal waar mensen na zonsondergang samenkomen om te drinken en bij te praten. Er is slaapruimte op de vloer voor reizigers en een kleine stal onder hetzelfde dak. Daar staan de paarden van het dorp.
• De graanschuur is een opslagplaats op de fundering van een Makersruïne. Hier wordt het voedsel opgeslagen. Iedereen draagt bij, iedereen deelt.
• Het paviljoen der goden is een open bouwwerk met heiligdommen voor Aratis Aratis, de Wetshoedster, Danu Danu, de Aardmoeder, Helior Helior, de Dagbrenger, Tor Tor, de Regenmaker en misschien nog anderen. Dichter bij een tempel komt Stonetop niet.
• De Ringmuur is een heuphoge muur van veldkeien, 60-90 cm dik. Echte plunderaars houdt hij niet tegen, maar hij biedt zo nodig wat dekking. De huizen erbuiten zijn nieuwer, gebouwd door nieuwkomers of jongere gezinnen.
• Wachttorens staan langs de Ringmuur, een meter of vier hoog. Eén in het noorden, één in het zuidoosten, één in het zuidwesten. Dorpelingen houden 's nachts om beurten de wacht.
• Een zigzagpad leidt de klif af naar de Beek De Beek en het Grote Woud Het Grote Woud. De klim duurt 10-15 minuten, langer met een zware last.
• De akkers strekken zich rond het dorp uit, in totaal zo'n 400 hectare. Elk jaar ligt een derde van het land braak; op de rest groeien gerst, haver, bonen en aardappelen. Boeren bewerken de akkers gezamenlijk, niet als familiepercelen.
• De Oude Muur loopt om de akkers heen, zo'n anderhalve kilometer van de Steen zelf en aan het einde van de Westweg De Wegen van de Makers. Ooit was hij duidelijk een machtige wal, maar door de eeuwen heen is hij ingestort en bedolven. Als de dorpelingen steen nodig hebben om te bouwen, graven ze die uit de oude muur en slepen ze hem naar het dorp.

Vragen

• Wat is je favoriete verhaal over hoe de Steen er is gekomen?
• Op welke kleine manier hebben de dorpelingen dagelijks met de Steen te maken?
• Waar doen de runen op de Steen je aan denken?
• Wat beweren geleerden uit het Zuiden over de oorsprong van de Steen? Waarom vind je dat onzin?
• Hoe ziet de opening van de Cisterne eruit? Een lage stenen muur? Een gebouw boven een open schacht? Een spleet in de aarde? Of iets anders?
• Is er voor zover jij weet ooit iemand in de Cisterne afgedaald? Wat zou die er gevonden hebben?
• Hoe is de herberg ingedeeld? Wat is het opvallendste meubelstuk?
• Waar spelen kinderen het liefst?
• Waar sluipen tieners heen voor wat romantiek?

Indrukken

Altijd

• De lucht: tintelend, een vage ozongeur
• Mensen en dieren: onverstoorbaar bij harde geluiden
• Stemmen: altijd een tikje verheven
• Kippen, geiten, schapen, varkens, katten, honden: overal, tussen je voeten, blatend, blaffend, kakelend
• Kinderen: spelend, huilend, schreeuwend, boodschappen doend, klusjes doend
• Mensen rond de Cisterne: roddelend en kletsend
• De herberg: muziek, zang, dans, geklets

Bezigheden

• Koken, graan malen, bakken
• Spinnen, weven, naaien, handwerk
• Vet uitsmelten, olie & biezenlichten maken
• Hokken, stallen, huizen, kleren schoonmaken
• Water halen & sjouwen, van en naar de Cisterne
• Smeden, looien, pottenbakken, verloskunde
• Onderhoud (gebouwen, kleren, gereedschap enz.)
• 's Nachts de wachttorens bemannen
• Exerceren met speer en schild

Namen

Welsh en door het Welsh geïnspireerd: Aderyn, Aeronwen, Afanen, Afon, Alun, Andras, Aneirin, Awstin, Bedwyr, Berwyn, Betrys, Braith, Briallen, Bronwen, Bryn, Cadi, Cadoc, Cadwygan, Caron, Cefin, Ceinwen, Ceridwyn, Cerys, Colwyn, Deiniol, Dilwen, Dylis, Eifion, Eirlys, Eluned, Emrys, Enfys, Eurwen, Gaenor, Garet, Gethin, Glyndir, Heledd, Hywel, Ifan, Iorwerth, Iwan, Leuca, Lewela, Linos, Mado, Maldwyn, Malon, Mared, Marged, Martyn, Meirion, Menwen, Mererid, Neirin, Nia, Ofydd, Olwyn, Owain, Padrig, Parry, Pryce, Pryder, Rheinal, Rhisiart, Rhosyn, Rydderch, Sawyl, Siana, Sioned, Talfryn, Tegid, Tiwlip, Tomos, Tudyr, Winifred, Yorath.

Mensen

In Stonetop wonen zo'n 300 zielen, ofwel ongeveer 50 families. Iedereen kent iedereen, in elk geval van naam en reputatie. De meeste families wonen hier al vele generaties, met elkaar verbonden door verwantschap en huwelijk.

Het dorp kan maar een paar fulltime ambachtslieden onderhouden: een smid, een looier, een pottenbakker, een vroedvrouw en een kroegbaas. (5 zielen, plus 5-10 helpers/leerlingen)

• Jagers en vallenzetters trekken door het woud voor vlees en bont, en verzamelen ook vruchten, groenten, paddenstoelen en bruikbaar hout. Vallenzetters brengen een groot deel van de rijkdom van het dorp binnen, maar jagers komen verder en hebben meer aanzien. (10-20 zielen)

• Boeren bewerken de akkers en verbouwen het basisvoedsel van het dorp. Zwaar, lichamelijk werk. De meesten beoefenen er „kleine” ambachten naast, zoals timmeren, steenhouwen, rieten daken leggen, veeteelt, stoken enz. (~75 zielen)

• Huishouders houden het dorp draaiende. Ze koken, maken schoon, verzorgen moestuinen, spinnen, weven, naaien, passen op kinderen, beoefenen een dozijn kleine ambachten en bestieren verder een huishouden. Een gezin kan 2 of 3 huishouders hebben, uit verschillende generaties. (~100 zielen)

• Ouderen hebben het veldwerk of de zwaarte van het huishouden achter zich gelaten, maar helpen nog waar ze kunnen. Velen dienen het dorp nog als hoeders van overlevering en wijsheid. (~25 zielen)

• Kinderen spelen, leren en groeien. Ze helpen ook met klusjes, hoeden het vee, jagen vogels van de akkers, verzamelen eten bij de Beek, sjouwen water, passen op jongere kinderen enzovoort, en krijgen steeds meer verantwoordelijkheid naarmate ze ouder worden. (~100 zielen)

Huis & haard

Huizen zijn laag en gedrongen, gebouwd van steen uit de Oude Muur. Daken zijn gedekt met gerstestro. Elk huis wordt verwarmd door een centrale haard. De meeste hebben een kleine kelder, een staand weefgetouw, een moestuintje en hokken voor het vee (binnen en buiten).

Families geven huizen van generatie op generatie door. Grotere families bewonen soms twee of zelfs drie aangrenzende gebouwen. Af en toe wordt er net buiten de Ringmuur een nieuw huis gebouwd.

Huishouders malen graan met handmolens (het dorp heeft geen molen) voor platbrood, pap, stoofpot, bier en whiskybeslag. Ze vangen regenwater op in aardewerken vaten of halen water uit de Cisterne. Er wordt beneden bij de Beek De Beek gewassen, maar mensen gaan er zelden alleen heen.

Kleding is vooral van leer, bont en handgesponnen wol. Riemen, buidels, torques en mantelspelden zijn gangbaar. Schoenen worden uit één stuk leer gesneden, met lipjes die om de voet heen slaan en tot een eenvoudige sandaal of schoen worden dichtgeregen. Voor „laarzen” trekken mensen er dikke wollen sokken bij aan, soms met bont gevoerd.

Hout is betrekkelijk schaars. Vanwege het Verbond Het Grote Woud vellen de dorpelingen geen levende boom in het Grote Woud. Mensen rapen dood hout voor brandhout en kleinere klussen, en kweken jonge boompjes rond de akkers en de Oude Muur voor speren, bogen en pijlen. Voor grote bouwwerken moet er hout worden geruild of moet er een houthakkerstocht naar de Uitlopers De Uitlopers komen.

• Waar woont ___?
• Aan welke taak of welk klusje werk je?
• Wat is het beste/ergste aan dit klusje?
• Wat staat er op de haard te pruttelen?
• Wat maakt dat het hier als thuis voelt?
• Wat zou je aan je huis veranderen als je kon?

Handel & koophandel

De economie van Stonetop draait op samenwerking en delen, handel en ruil, geschenken en gunsten, schulden en eer. „Winkels” bestaan niet en prijzen liggen niet vast. Tussen buren worden zelden munten gebruikt; die zijn voor buitenstaanders en rondtrekkende kooplieden. De oogst van de akkers gaat naar de graanschuur, om in rantsoenen over de huishoudens te worden verdeeld.

Elke familie verzorgt haar eigen moestuin (groenten, kalebassen, fruit en kruiden) en vee (kippen, geiten, schapen, wat varkens).

Mensen beoefenen ambachten in deeltijd (spinnen, weven, naaien, leerbewerking, rieten daken leggen, timmeren, whisky stoken, steenhouwen, veeteelt enz.). Buren ruilen vrijelijk goederen en gunsten, zonder zich er veel om te bekommeren of een ruil „eerlijk” is. Heb je iets nodig wat een ander niet gebruikt, dan mag je het waarschijnlijk lenen of zelfs houden. Misschien help je hem volgende maand met zijn dak, of stuurt je man een kruik van zijn volgende partij whisky.

Jagers, vallenzetters, verzamelaars en fulltime ambachtslieden delen hun vaardigheden en goederen meestal vrijelijk, net zoals de boeren hun oogst delen.

Toch worden ze vaak overladen met dankbare geschenken van andere huishoudens, en al deze functies brengen respect en aanzien in het dorp met zich mee.

Minstens één keer per seizoen (behalve in de winter) komen er kooplieden langs. Wie uit Moerasrand Moerasrand komt, brengt textiel, touw, zout, kruiden, glas en fijnere waren uit Lygos en het Zuiden Lygos en het Zuiden. Kooplieden uit Gordins Groeve Gordins Groeve brengen metaal, gereedschap en soms hout. Beide zijn uit op whisky en bont. Kooplieden op weg naar Gordins Groeve zijn altijd geïnteresseerd in graan en vee.

• Wat voor vee houdt jouw huishouden?
• Waar uit je (familie)moestuin ben je (zijn ze) het trotst op?
• Wie heeft je geleerd hoe je ___?
• Wie is de beste wever/ timmerman/___ van het dorp?
• Wie staat in het dorp bekend als luilak?
• Wie regelt meestal de handel met buitenstaanders?

Whisky

Whisky stoken is een plaatselijke traditie. De meeste huishoudens hebben een eenvoudige distilleerketel en maken elk jaar een partij of twee. Laat wat gerstebeslag gisten, stook het tot clandestiene drank en laat het een paar weken rijpen in een aardewerken kruik met geroosterde houtsnippers. Herhaal. Een handvol dorpelingen (de kroegbaas misschien?) stookt op grotere schaal, met verkoolde houten vaatjes of tonnen.

Whisky uit Stonetop is een zeer gewaardeerd handelsgoed, een van de belangrijkste exportproducten van het dorp. Buiten het dorp worden de geheimen van het stoken nauwelijks begrepen, en zelfs uitgeweken dorpelingen hebben moeite gehad hem elders na te maken.

• Wie in het dorp stookt de beste whisky?
• Waar kwam volgens de plaatselijke overlevering de kunst van het whiskystoken vandaan?
• Waarom denk je dat buitenstaanders er niet in slagen dit proces na te bootsen?
• Welk geheim ingrediënt/welke geheime stap maakt de whisky van jou (je familie) bijzonder?

Bestuur

Stonetop heeft geen bestuur, alleen leiders.

Iedereen weet wie dat zijn: de wijzen, de sluwen, de dapperen. Het is geen formele kwestie.

• Hoe neemt het dorp grote beslissingen als die genomen moeten worden? (Een grote vergadering? Een raad van ouderen? Of iets anders?)
• Wie verdeelt de rantsoenen uit de graanschuur?
• Wiens voorbeeld volgen de boeren?
• Naar wie luisteren de huishouders?
• Wie respecteren de jagers/vallenzetters?
• Naar wie kijken mensen om geschillen te beslechten/vechtpartijen te sussen/problemen op te lossen?
• Welke gevolgen zijn traditioneel voor liegen/diefstal/geweldpleging/moord/enz.?

Verdediging

Van gezonde volwassenen wordt verwacht dat ze kunnen vechten en het dorp zo nodig kunnen beschermen. Iedereen heeft een speer, een rond houten schild en misschien een boog.

Mensen houden om beurten de wacht en bemannen elke nacht de wachttorens. De grootste zorgen zijn monsters uit het Grote Woud Het Grote Woud, vooral crinwin Crinwin, en struikrovers De Vlakte of het Heuvelvolk Het Heuvelvolk dat vanaf de Vlakte De Vlakte komt plunderen. Meestal zijn verveling, zenuwen en slecht weer 's nachts echter het ergste waar je mee te maken krijgt.

• Wie drilt de militie? Waar oefenen ze meestal?
• Staan de wachttorens er altijd al, of zijn ze iets van recente datum?
• Hoe worden de wachtdiensten ingedeeld?
• Wat is het ergste aan wachtlopen?
• Wat is het beste?
• Hoe houd je jezelf wakker?
• Hoe geven de wachters alarm?

Cultuur en overlevering

Stonetop deelt een taal met Moerasrand Moerasrand, al zijn de accenten heel verschillend. Veel overlevering wordt mondeling doorgegeven, in verhalen, liederen en gedichten.

Plaatselijke versieringen doen denken aan de runen in de Steen zelf, en aan de motieven op de Makersruïnes waaruit het dorp is opgebouwd.

Tor (Regenmaker, Donderkop, Beestendoder, Tor, de Regenmaker) is de populairste god en wordt met de Steen zelf in verband gebracht. Het paviljoen der goden heeft ook heiligdommen voor Aratis Aratis, de Wetshoedster, Danu Danu, de Aardmoeder, Helior Helior, de Dagbrenger en misschien voor andere plaatselijke goden of geesten Goden en religie.

• Welke kleding/tekens/kenmerken zijn typerend voor de mensen van Stonetop?
• Welk spel/tijdverdrijf/welke traditie komt alleen in Stonetop voor?
• Wat is je favoriete verhaal uit de geschiedenis van Stonetop?
• Wat is het engste verhaal dat de ouderen vertellen?
• Wat is de duidelijkste manier waarop de dorpelingen Tor eren?
• Hoe markeren of vieren mensen een geboorte?
• Hoe markeren mensen het volwassen worden?
• Wat doen mensen met hun doden?
• Vereren/erkennen mensen plaatselijke geesten (van huis of haard, van akker of beek, van hun voorouders enz.)? Hoe dan?

Haakjes

• Twee jongeren willen trouwen, ondanks bezwaren van (een van?) hun ouders
• Buiten achtergelaten gereedschap is verdwenen; nu beginnen er dingen uit de huizen te verdwijnen
• Een dorpeling doodt een ander als een verhitte ruzie uit de hand loopt
• Een zwerm spreeuwen en een grwgnach Geesten van de Wildernis maken het inzaaien in de lente onmogelijk
• Droogte Tor, de Regenmaker treft het land en dreigt met ondergang en rampspoed
• Een koopman op wie de SP's rekenden, komt niet opdagen
• Struikrovers De Vlakte dreigen de oogst in brand te steken als er geen schatting wordt betaald

Mysteries

Het volgende is aan jou en je tafel om te beslissen.

De Steen

Waar komt de Steen vandaan? Waarom trekt hij de bliksem uit de hemel aan? Wie kerfde de oeroude runen erin, en wat betekenen ze? Welke andere geheimen bevat hij? Misschien…

• is de Steen een scherf oermacht Oermachten, ooit vereerd door de Makers;
• markeert hij het graf van Tor Tor, de Regenmaker zelf;
• is hij uit Tors Vuist Het Witfanggebergte gehouwen en hier door de god zelf neergezet;
• is hij het versteende overschot van Stormvanger De Vervallen Toren;
• bindt hij een emanatie van de Dingen Beneden;
• leidt hij bliksem om een artefact diep onder het dorp van kracht te voorzien;
• is hij hierheen gebracht door de Stormheren Stormheren, van ver over land en zee;
• is het een combinatie van het bovenstaande; of
• iets heel anders.

De Cisterne

Wat zit er nou echt daarbeneden? Waarvoor bouwden de Makers De Makers haar? Misschien…

• staat ze in verbinding met een complex van kamers en tunnels;
• sluimert er iets kwaads in het water;
• verbergt ze een arcanum, zoals een variant van de Bewarende Runen Bewarende Runen of de Ban van Stille Wateren Ban van Stille Wateren;
• is het gewoon een groot gewelf om water op te slaan (de Makers moesten ook drinken);
• is het een combinatie van het bovenstaande; of
• iets heel anders.

Ruïnes van het verleden

Wat was deze plek in de tijd van de Makers? Misschien was het…

• een grensfort van de Steenheren Steenheren;
• een handelspost van de Groene Heren Groene Heren, van vóór de opstand van de Fae Fae, waar ze handel dreven met andere Makers;
• een buitenpost van de Stormheren Stormheren, bewaakt door Stormvanger De Vervallen Toren en haar toren voordat die tot een ruïne verviel;
• een vrije stad en markt, waar de verschillende Makers kwamen om handel te drijven en te leren;
• een bedevaartsoord voor de Makers, een tempel voor de goden of machten die ze vereerden;
• een combinatie van het bovenstaande, die misschien in de loop der tijd veranderde; of
• iets heel anders.

Het antwoord moet terugkomen in andere details, en andersom. Was dit een grensfort van de Steenheren, dan liggen er misschien brokken van de Oude Muur aan de voet van de klif, beneden in het Grote Woud. Was het een buitenpost van de Stormheren, dan dragen stenen uit de Oude Muur misschien kervingen zoals die in de Vervallen Toren De Vervallen Toren.

Oorsprong

Het dorp bestaat al minstens een dozijn generaties, maar de ware oorsprong van zijn bewoners is gehuld in mysterie en tegenstrijdige volksverhalen.

Waar kwamen de mensen van Stonetop vandaan?

Wat bracht ze ertoe zich hier te vestigen? Misschien waren ze…

• onderdanen van Stormvanger De Vervallen Toren, die hierheen vluchtten toen haar toren viel;
• bevrijde dienaren van de Steenheren Steenheren en vluchtelingen voor de Grafheuvelbouwers Grafheuvelbouwers;
• trekkers van ten oosten van de Gruwelrivier De Gruwelrivier, verre verwanten van de Manmarchers (De Noordelijke Manmarch en De Zuidelijke Manmarch)
• trekkers van over de Huffelpieken De Huffelpieken, die de kokende zeeën ontvluchtten en hier een toevlucht vonden;
• een volk van buiten tijd en ruimte, dat tevoorschijn kwam uit het portaal onder de Vervallen Toren De Vervallen Toren;
• een combinatie van het bovenstaande; of
• iets heel anders.