Grafheuvelbouwers

Toen de dienaren van de Steenheren Steenheren in opstand kwamen, hun meesters doodden en de Dingen Beneden De Dingen Beneden loslieten, werden zij die in de opstand stierven als martelaren geëerd. De overlevenden wierpen heuvels van aarde en steen voor hen op, eenvoudige grafheuvels, gebouwd met mensenhanden en mensenkunst.

De samenleving stortte in. Verschrikking trok over het land.

Kleine tirannen en tovenaar-koningen kwamen aan de macht. Zij lieten grafheuvels bouwen om trouwe vazallen te eren of om de geesten van hen die ze hadden verraden op te sluiten.

Vluchtige koninkrijken rezen en vielen. Heersers wierpen grootse grafheuvels op en lieten zich begraven met rijkdommen, slaven en volgelingen in hun kielzog. Gevoed door duistere magie en de macht van de Dingen Beneden regeerden sommige van die tirannen zelfs na hun dood voort.

Na verloop van tijd nam de macht van de Dingen Beneden af. Onderdanen kwamen in opstand en wierpen hun meesters omver. Tirannen begonnen te vallen.

Wie niet gedood kon worden, werd in grafheuvels opgesloten. Het huidige tijdperk De Dingen Beneden brak aan.

Veel grafheuvels staan er nog. Een paar zijn eenvoudige graven. Veel ervan zijn behekst of vervloekt.

Sommige houden een oeroud kwaad gevangen. Ze liggen verspreid over het Einde van de Wereld (World's End), vooral in het Terrasland Het Terrasland. Het Heuvelvolk Het Heuvelvolk mijdt ze en waarschuwt alle reizigers ervoor. Want zij stammen af van de Grafheuvelbouwers, en van hen die zich van hen losmaakten. Zij weten welke verschrikkingen die aarden heuvels bevatten.

Namen

Bretons of Cornisch geïnspireerd, vergelijkbaar met namen van het Heuvelvolk Het Heuvelvolk, maar met meer klinkers: Alana, Arzhel, Brandan, Corent, Deniel, Enora, Gwenael, Herve, Judikael, Karenza, Katell, Maben, Margh, Nolwenn, Piran, Ronan, Winoc, Yanick, Yezekael.

Haakjes

• Een artefact dat de SP's willen hebben, ligt in een grafheuvel waar het spookt
• Een of andere dwaas opent een grafheuvel en laat spookruiters Spookruiter los
• Iemand bemachtigt de band van een doodloze Doodlozen
• Het Heuvelvolk is woedend dat een van de grafheuvels is geplunderd

Thema's

Kies er 1 of 2, of werp 1d12.

Vragen

• Waar ligt de dichtstbijzijnde grafheuvel die je kent?
• Welk vreemd teken markeert hem?
• Welk sterk verhaal heb je erover gehoord?
• Welk verhaal herinner je je uit de verschrikkelijke dagen na de val van de Makers?

Overlevering

Iedereen weet:

• Dat er oude grafheuvels verspreid liggen in de streek
• Dat ze kleiner en grover zijn dan Makersruïnes
• Dat het Heuvelvolk ze mijdt
• Dat ze naar verluidt grote schatten en grote gevaren bevatten

Sommigen weten misschien:

• Waar een paar grafheuvels te vinden zijn
• Dat ze gebouwd zijn door de (verafschuwde) voorouders van het Heuvelvolk
• Iets over een bijzonder beroemde (of beruchte) figuur onder hen
• Van de verschrikkingen uit die tijd
• Een verhaal over een bepaalde grafheuvel

Heel weinigen weten:

• Wat een bepaalde grafheuvel bevat
• Waar een bepaalde figuur begraven ligt
• Het ware verhaal achter een grafheuvel

Locaties

Locaties van de Grafheuvelbouwers komen het meest voor in het Terrasland Het Terrasland, vooral rond het Zwartwatermeer Het Zwartwatermeer en het Drie-Covenmeer Het Drie-Covenmeer. Er zijn er ook genoeg te vinden in de Vlakte De Vlakte, de Zuidelijke Manmarch De Zuidelijke Manmarch en langs de Gruwelrivier De Gruwelrivier. Een paar liggen in de Huffelpieken De Huffelpieken en zelfs zo noordelijk als de Uitlopers De Uitlopers.

Om een locatie van de Grafheuvelbouwers te maken, kies je er een of laat je iemand de Lotsdobbelsteen werpen.

Heroverde Makersruïne

Kies of werp voor de herkomst. Maak de ruïne met de bijbehorende tabellen en werp met voordeel voor de staat waarin ze verkeerde toen de Grafheuvelbouwers haar in bezit namen.

Kies of werp daarna een thema dat weergeeft hoe de Grafheuvelbouwers de ruïne gebruikten,

1-3 tekenen van hun aanwezigheid, en de huidige staat. Bevolk de locatie met artefacten en gevaren van de Grafheuvelbouwers, en met die van de oorspronkelijke eigenaars.

Zie voor meer voorbeelden het Zwartwatermeer Het Zwartwatermeer en het Drie-Covenmeer Het Drie-Covenmeer.

De SP's zoeken het vurige hart van het Geestjuweel Het Geestjuweel. Ik denk dat het in een ruïne van de Steenheren ligt die de Grafheuvelbouwers hebben heroverd. Met de tabellen op Steenheren kom ik uit op een doolhof van brutalistische woonblokken met meerdere verdiepingen – huisvesting voor arbeiders – rond één reusachtig landhuis waar de opzichters woonden. Misschien was dit een plantage, met een klein leger stenen dienaren Steenheren dat het complex onderhield?

Voor het thema van de Grafheuvelbouwers werp ik een 11 (“heersers die zich aan de macht vastklampen, zelfs vanuit het graf”). Voor tekenen werp ik een 5 (“schade/plundering/vernieling/graffiti”) en een 10 (“grove toevoegingen op mensenmaat”). Voor de huidige staat werp ik een 9 (“begraven, overwoekerd… grotendeels intact”). Ik denk even na en kom op dit:

Een tovenaar leidde de mensen hier in opstand tegen hun opzichters. Daarna eiste de tovenaar het landhuis voor zichzelf op, samen met het apparaat dat de stenen dienaren oplaadde en bestuurde – een apparaat dat werd aangedreven door het makersglazen hart van het Geestjuweel! Hij maakte van het landhuis een grof paleis en stuurde “zijn” mensen terug om de akkers te bewerken. Toen ze uiteindelijk in opstand kwamen, raakte hij dodelijk gewond, maar hij bracht zijn ziel over in het apparaat dat de stenen dienaren aanstuurde. Met zijn geest nu verspreid over de vele constructen sloeg hij de opstand neer. Zijn bewind werd steeds grilliger, wreder en onbekwamer. De huurkazernes werden smeriger en wanhopiger. Mensen vluchtten. Het kon de tovenaar niet schelen.

Nu ligt het complex er verlaten bij: overwoekerd, half begraven, ontdaan van alles van waarde, en alleen nog bewoond door een slinkend leger stenen dienaren en de versplinterde geest van een paranoïde tovenaar.

De SP's volgen de rivier de Sruth vanuit Moerasrand (Marshedge) Moerasrand door de Zuidelijke Manmarch als ze op een grafheuvel stuiten. Ik werp een 10 voor terrein (“boom/bomen, savanne, struikgewas”), een 9 voor een thema (“verovering/onderdrukking/slavernij”), een 12 voor grootte (“door mensen gemaakte heuvel”), een 1 voor doel (“om de begravenen te eren”), een 3 voor bouwkundige elementen (“duidelijke ingang”), een 11 voor staat (“vreemd intact, volledig zichtbaar”) en een 12 voor bijzonderheden (“werp twee keer”). Daarna krijg ik een 4 (“verdorven door de Dingen Beneden”) en een 10 (“schat”, met een 2 voor hoeveel er nog over is). Voor de verdorvenheid sla ik De Dingen Beneden op en kom uit op een giftige plek, met thema's van dood en gebroken botten, eerst veroorzaakt door een bloedoffer en daarna door een verbroken zegel. Ik denk even na en kom op dit:

Een eenzame heuvel die oprijst uit schaars bos op de zuidoever van de rivier. De dochter van een krijgsheer liet hem bouwen. Honderden slaven bouwden hem. Toen hij klaar was, liet ze de schedels van de slaven inslaan, om ze te begraven bij haar vader en zijn rijkdommen. Nadat het korte bewind van de dochter was geëindigd, wrikten een paar dwazen de stenen deuren open om het graf van de krijgsheer te plunderen. Ze vonden kamers vol dood, waanzin en vervloekt goud. De weinigen die eruit kwamen, waren nooit meer dezelfde. De grafheuvel ligt nog altijd open en er ligt nog steeds schat, maar niemand met een greintje verstand komt er in de buurt.

Ze zijn de duidelijkste overblijfselen van die bloedige tijden: koepelvormige aarden heuvels. De meeste mensen nemen aan dat het allemaal graven waren, maar dat is allerminst zo.

Kies of werp thema's, de grootte, het doel, 1 of 2 bouwkundige elementen, de staat en een bijzonderheid. Plaats de grafheuvel in een terrein dat bij de streek past. Vul hem met artefacten artefacten en gevaren gevaren van de Grafheuvelbouwers of van de streek.

Zelfs in grote grafheuvels zijn kamers en gangen krap en benauwend, vaak met vloeren van aangestampte aarde en bekleed met grote stenen platen.

Zie voor meer voorbeelden het Zwartwatermeer Het Zwartwatermeer.

Artefacten

De Grafheuvelbouwers plunderden en hergebruikten maar al te graag alle schatten die ze konden vinden, en lieten zich vaak in met gevaarlijke machten. Hun locaties bevatten vaak artefacten die verband houden met:

• De dood en de ondoden De dood en de ondoden
• De Dingen Beneden De Dingen Beneden
• De Steenheren Steenheren
• Andere Makers De Makers, vooral de Smidseheren Smidseheren of de Stormheren Stormheren

• Wat van mij willen ze het liefst hebben?
• Waarin ben ik het kwetsbaarst voor hen?
• Wat dragen ze bij zich dat mij van nut is?

Houdt een SP de dolk, behandel hem dan als een dreiging (een MacGuffin; Instinct: paranoia zaaien).

Gevaren

Risico's

• Onstabiele constructie Steenheren
• Verraderlijk gesteente Steenheren
• Vervloekte voorwerpen De Gruwelrivier
• Duisternis, diep in een grafheuvel
• Lage plafonds, krappe ruimtes, slecht zicht

Bijzondere materialen zijn bijvoorbeeld gevaarlijke gewassen Groene Heren, orichalcum Smidseheren, zwart ijzer Oermachten, donkerijs Rijpheren, Makersglas Steenheren, aetherium Stormheren, rood kristal De Dingen Beneden en/of andere dingen die je zelf bedenkt.

Voorbeelden:

• Een kuil van 4,5 meter diep, de bodem bezet met roestige pinnen; afgedekt met strak gespannen stof, kiezels en stof
• Een spleet loopt over het plafond van een lage tunnel; wie op een plavuis stapt, ontketent een zwaaiende bijl
• Een puzzeldoos op een lokdoodskist; wie eraan prutst, laat stekende kleine constructen uit de kist los
• Het zwaard van een lijk; wie het verplaatst, trekt aan een draad die een urn vol zout omkiept en een gevangen schim bevrijdt
• Een deuropening vol geëtste runen; wie naar binnen probeert te gaan, blijft staan, draait zich om en vergeet de laatste paar minuten
• Om de deur naar de laatste grafkamer te openen

moet er een sluitsteen worden verwijderd; de hele grafheuvel stort in

• Lampetten van gloeiend Makersglas; verbreek het runenzegel op de sarcofaag en word door de bliksem geroosterd
• Een doodlopende gang, het woord WAAKZAAMHEID in de achterwand gekerfd, de ruimte gevuld met kleurloos, reukloos gas; veroorzaakt hoofdpijn, prikkelbaarheid, flauwvallen, de dood

Mensen

• Heuvelvolk Het Heuvelvolk, dat ontdekkingsreizigers waarschuwt of verjaagt
• Een hdour Het Heuvelvolk, oudheidkundige Lygos en het Zuiden of tovenaar De Dingen Beneden, op zoek naar kennis/artefacten
• Avonturiers Lygos en het Zuiden, op schattenjacht
• Een dodenbezweerder De dood en de ondoden, die raad vraagt aan wie lang geleden gestorven zijn

Monsters

• Geesten De dood en de ondoden en wedergangers De dood en de ondoden, die rondspoken in grafheuvels, heroverde ruïnes, oude slagvelden en massagraven
• Constructen Steenheren, gestolen van de Steenheren of gemaakt met hun kunsten
• Verdorven wezens De Dingen Beneden, eeuwenoude huisdieren van eeuwenoude tovenaars, of plaatselijke dieren aangetast door een kwaad dat blijft hangen
• Geesten van de wildernis Geesten van de Wildernis, gebonden door oude spreuken

Tenzij hun band faalt of vernietigd wordt, kunnen ze niet echt sterven. Hun lichaam geneest of herstelt zich uiteindelijk, of hun geest bezit een of ander ongelukkig slachtoffer.

Ik heb vastgelegd dat het vurige hart van het Geestjuweel in de klauwen is van een doodloze tovenaar, wiens ziel huist in een magisch apparaat dat een aantal stenen dienaren (zie Steenheren) bestuurt.

Ik begin met een tovenaar De Dingen Beneden, verdorven door El'rash-Orra De Dingen Beneden. Als gaven geef ik hem een angstaanjagende blik en het vermogen valse gewaarwordingen op te wekken. Als tekens geef ik hem langzaam helende wonden en vreemde obsessies (hij is een gluurder).

Ik had al besloten dat hij “zijn ziel had verankerd” aan een magisch apparaat in een landhuis van de Steenheren (onbeweeglijk, broos). Als beperking denk ik dat het apparaat “gevoed/opgeladen/onderhouden moet worden” en dat “zijn vernietiging leidt tot zijn definitieve dood”. Als huidige toestand denk ik dat hij “gevangen is, maar met enige invloed” via de stenen dienaren die hij kan bezitten.

Ik zie hem voor me in zijn veel te grote landhuis, gezeten op een geïmproviseerde troon, blijvend gewond, niet in staat zich op eigen kracht te bewegen. Een dozijn gezichtsloze stenen dienaren staat hem bij en beweegt hem als een marionet wanneer dat nodig is. Achter de troon staat een toestel van met runen bewerkte steen en kristal, met het makersglazen hart brandend in de kern. Zijn geest is verspreid over zijn dienaren, van wie sommigen het Drie-Covenmeer afstropen naar artefacten, roddels en materialen om zijn apparaat te onderhouden. Mocht het apparaat het begeven, dan versplintert zijn bewustzijn en sterft zijn lichaam eindelijk. De dienaren, die elk een splinter van zijn ziel bevatten, zullen met elkaar om de voorrang strijden. Geen van hen zal slagen.

Ik werk zijn stat block zo uit: