Goden en religie

Het dorp Stonetop onderhoudt een paviljoen der goden, een bouwwerk in de open lucht met heiligdommen voor vier hoofdgoden:

• Aratis, de Wetshoedster
• Danu, de Aardmoeder
• Helior, de Dagbrenger
• Tor, de Regenmaker, de Donderwolk, Beestendoder

Tor is de populairste god in Stonetop en wordt in verband gebracht met de Steen Het dorp Stonetop zelf, maar alle vier de goden krijgen het respect dat hun toekomt. Afhankelijk van de SP’s in je spel kunnen sommige goden belangrijker zijn dan andere. Aratis bijvoorbeeld speelt een grotere rol in een spel met een Rechter als SP dan in een spel zonder.

Andere gemeenschappen aanbidden misschien enkele of al deze goden, misschien onder andere namen, misschien met andere aspecten en tradities. Of ze hebben heel andere goden, goden die in Stonetop onbekend zijn of niet aanbeden worden.

Vragen

• Wie zorgt voor het paviljoen der goden?
• Vormen de goden van Stonetop een samenhangend pantheon? Of een mengelmoes van goden uit verschillende culturen?
• Welke kleine goden worden vereerd door jouw familie/in Stonetop/waar jij opgroeide?
• Welke andere goden zijn bekend in Stonetop? Hebben sommige een heiligdom in het paviljoen?
• Welke god beschouw jij, als die er is, als je beschermheer?

Haakjes

• Iemand vernielt een van de heiligdommen in het paviljoen, of allemaal.
• Een volgeling van een vreemde god komt naar Stonetop en predikt vreemde riten.
• In Moerasrand (Marshedge, Moerasrand) of Gordins Groeve (Gordin’s Delve, Gordins Groeve) staat een heilige of profeet van een nieuwe of vergeten god op, die het machtsevenwicht daar verstoort.
• Iemand beledigt zijn huisgod(en); er volgt tegenspoed.

Ware aard

“God” is geen afzonderlijke categorie van wezens. Als een geest of entiteit offers en gebeden ontvangt en daar op zijn beurt op reageert, dan is het een god.

De oorsprong van een god mogen jij en je tafel bepalen. Een god kan zijn…

• een van de grote geesten Oermachten, er al bij het ochtendgloren van de tijd, of spontaan geboren uit het weefsel van het bestaan, of door de Eerste Scheppers Oermachten gemaakt als hoeder van de wereld;
• een Ding van Beneden De Dingen Beneden, of een emanatie daarvan;
• een geest van de wildernis Geesten van de Wildernis, getransformeerd door aanbidding;
• het kind van andere goden, of van een god en een sterveling;
• een sterveling, opgestegen/overstegen/herboren;
• een sterveling, na de dood vereerd;
• een geest, geboren uit wat de mensheid gelooft;
• een van de bovenstaande, maar ook deel van een dualiteit/drie-eenheid; of
• een van de bovenstaande, maar gestorven en herboren.

Goddelijk ingrijpen

Goden geven de wereld op subtiele manieren vorm:

via synchroniciteit, dromen en voortekenen, of door in de geestenwereld te handelen. Zelfs Tor, die soms over de wereld wandelt, beperkt zich tot het op de proef stellen van stervelingen en het schenken van gaven en vloeken.

Heel af en toe raakt een god echter een sterveling aan en doordrenkt hem met goddelijke kracht.

Daarna zendt de god die sterveling uit als zijn werktuig in de wereld. Zulke stervelingen worden profeten of heiligen, helden of schurken, en helpen de wereld generaties lang vorm te geven. Als je de Gezegende, de Rechter, de Lichtdrager of de Stormgetekende Krachtpatser onder je SP’s hebt, kunnen zij heel goed zulke door een god aangeraakte stervelingen zijn.

Willen de SP’s dat een god namens hen ingrijpt, dan kunnen ze hem smeken (zie volgende pagina). Als de SP’s een god beledigen, tegenwerken of op een andere manier zijn toorn opwekken, werk die god dan uit als dreiging (een magisch wezen).

Voor de meeste mensen aan het Einde van de Wereld (World’s End) gaat religie niet over geloof of moraal. Het is een praktische zaak. De goden bestaan, en ze beïnvloeden de wereld. Je voert riten uit en brengt offers om hun gunst te winnen en hun toorn af te wenden. Zelfs priesters en dergelijke zijn niet per se toegewijd aan de goden die ze dienen; ze weten gewoon wat de goden verwachten en hoe ze hun tekenen moeten lezen.

Er zijn echter stervelingen die een diepe band met hun god(en) voelen.

Zulke toegewijden offeren met plezier. Ze streven ernaar hun god(en) na te volgen, hun leer ter harte te nemen en hun glorie te verspreiden.

Toegewijden vormen soms genootschappen met gelijkgestemden, die na verloop van tijd instituten kunnen worden: formele priesterschappen, mysteriecultussen, tempels en dergelijke. Zulke instituten kunnen machtige krachten in de wereld zijn.

Ze kunnen kennis bewaren, leiders legitimeren, onschuldigen beschermen of samenlevingen op een andere manier stabiliseren. Maar ze kunnen ook corrupt worden, vetgemest met macht en privileges, geleid door cynici in plaats van ware toegewijden.

De goden smeken

Religie is een vanzelfsprekend deel van het dagelijks leven.

Je helpt op het land, je maakt je huis schoon en je geeft de goden wat hun toekomt.

Het uitvoeren van de gebruikelijke riten of offers levert geen extra voordeel op. Maar als je ze nalaat, roep je afkeuring van je buren en tegenspoed van de goden over je af.

SP’s kunnen de gunst van de goden zoeken om te Sterken (Boek I, Thuisfront). Dat vergt tijd en moeite, riten en offers die verder gaan dan wat gebruikelijk is en verwacht wordt. Vraag het SP zeker naar details! Welke god(en) smeken ze? Wat voor hulp zoeken ze? Welke offers brengen ze?

Denk ook aan de gevolgen. Welk ander werk blijft liggen? Hoe reageren NSP’s? Enzovoort.

Zoekt een SP een specifieke gunst van de goden – een vloek opgeheven, een verwonding genezen, een vloek over een vijand afgeroepen, een antwoord of een inzicht enzovoort – dan is het tijd om Een Plan te Maken! Enkele voorbeelden van voorwaarden:

• Je moet de juiste riten/offers leren
• Je moet een specifiek heilig voorwerp bemachtigen
• Je hebt de hulp van een bepaalde geest nodig
• Je moet wachten op een gunstige dag/tijd
• Je moet naar een bepaalde heilige plek reizen
• De riten duren uren/dagen/weken
• Je moet een passend offer brengen (minstens Waarde 2)
• Je riskeert de toorn van de god(en)

Kies voorwaarden op basis van het verzoek van het SP, de god(en) die ze smeken en hoe die gewoonlijk aanbeden worden, de band van het SP met de god(en) en hoe actief de goden in jullie spel zijn.

Kleine goden

Dit zijn de goden van huishoudens, van specifieke plekken of landschapselementen, van bepaalde klussen, ambachten of beroepen. Veel zijn gewoon elementgeesten Geesten van de Wildernis die op een heilige plek Geesten van de Wildernis worden aanbeden. Maar andere zijn geesten die nauw met de mensheid verbonden zijn.

Kleine goden doen meestal gewoon hun ding: ze waken stilletjes over hun mensen of plekken en houden de boel draaiende of veroorzaken problemen, zoals hun gewoonte is. Een kleine god kan:

• Onthullen wat hij weet, vanuit zijn eigen perspectief, aan wie met hem kan praten
• Dieren of kinderen kalmeren/ergeren/bang maken
• Een onbeheerd voorwerp verplaatsen/verstoppen/onthullen
• Zijn ongenoegen tonen via ongelukken, tegenspoed, verwaarlozing
• Andere geesten afweren Kleine goden verschijnen alleen aan kleine kinderen, of op het bevel van iemand als een Gezegende of een geestenspreker.

Als ze wel verschijnen, behandel ze dan meer als NSP’s dan als monsters.

Hier zijn enkele voorbeelden van kleine goden. Pas ze gerust aan, werk ze verder uit en stel de SP’s er vragen over.

Andere goden

Om een nieuwe god te maken, kies of werp je 1 of 2 thema’s, voor wie hij van belang is, zijn status en tot 3 gebruiken.

Een godheid die voor meerdere volken van belang is, kan bij elk volk een andere status en andere gebruiken hebben.

Bedenk van daaruit het specifieke invloedsgebied van de god, hoe hij wordt afgebeeld, zijn riten, zijn mythen en zijn ware aard Ware aard.

Gebruik een van deze methoden om je god een naam te geven:

• Kies een woord dat met de god te maken heeft, vertaal het in een passende taal en verander het een beetje (“drempel” >> “trothwy” in het Welsh >> “Troth”)
• Kies een godheid uit de echte mythologie of de populaire cultuur en verander een letter of twee (“Thor” >> “Tor”).

De SP’s naderen het Drie-Covenmeer van het Heuvelvolk (Hillfolk, Het Heuvelvolk) buitenstaanders weg te houden en de verschrikkingen van het meer op afstand te houden. Ik overweeg ze Helior te laten aanbidden, maar besluit in plaats daarvan een nieuwe god te verzinnen.

Ik begin met het thema “moed/rechtvaardigheid/eden/bescherming”, maar werp er voor de sfeer nog een tweede thema bij. Ik gooi een 12, met de nadruk op “vuur/wedergeboorte”. Dan werp ik een 6 voor van wie hij van belang is (“een minderheid binnen een groter volk”), een 8 voor status (“alleen aangeroepen als het nodig is”) en een 8 voor gebruiken (“bedevaart/kluizenaarschap”). Ik kan wel wat meer gebruiken, dus ik werp nog een gebruik: 5 (“het vervaardigen van monumenten”). Ik bekijk de mogelijke ware naturen, denk even na en kom uit op dit:

De Witte Hand aanbidt Gyndorn van de Reinigende Vlam, een heldin van het Heuvelvolk die een opstand leidde tegen de Grafheuvelbouwers (Barrow Builders, Grafheuvelbouwers), en wier naam het Heuvelvolk aanroept wanneer het onheilig kwaad tegemoet treedt.

Gyndorn droeg haar volgelingen eeuwige waakzaamheid op. Ze roept krijgers en geestensprekers van alle stammen op om door een heilige vlam te gaan en herboren te worden als leden van De Witte Hand. Leden van de sekte volgen een rondgang langs de meren die Gyndorn zelf aflegde, en markeren bepaalde herkenningspunten met witte handafdrukken telkens als ze er langskomen. En elke groep binnen de sekte draagt onderweg een gewijde vlam met zich mee.

Geef de god daarna een of meer titels, kenningen of erenamen die zijn domein weerspiegelen. Kleine goden hebben misschien alleen een titel; “Zij Die de Draad door het Oog Haalt” heeft misschien geen andere naam dan dat.

Als deze god de SP’s of het dorp blijvend problemen gaat bezorgen, werk hem dan uit als dreiging (een magisch wezen).

Het Drie-Covenmeer, en ik heb besloten dat een groep die De Witte Hand heet het gebied bewaakt. Hun god draagt hun op