De Zuidelijke Manmarch

Als je vanuit het Terrasland (Steplands) Het Terrasland naar het zuidoosten afdaalt, kom je op een glooiende prairie. De grond helt zachtjes af naar het oosten, naar de oevers van de Gruwelrivier (Dread River) De Gruwelrivier.

Reizigers en kooplieden in overvloed trekken over deze vlakten. Ze komen uit het zuiden, uit Lygos en het beschaafde zuiden Lygos en het Zuiden, op weg naar het noorden, naar de Heerweg (Highway) De Wegen van de Makers en vandaar naar Moerasrand (Marshedge) Moerasrand.

Of ze gaan de andere kant op, met kruiden en textiel, metalen en edelstenen, terug naar de steden in het zuiden. Of ze komen van voorbij de Heerweg, uit de Noordelijke Manmarch (North Manmarch) De Noordelijke Manmarch, om te jagen, handel te drijven of te plunderen.

Maar van al die mensen die door de Zuidelijke Manmarch (South Manmarch) trekken, noemen maar weinigen het hun thuis. Goed, het Heuvelvolk (Hillfolk) Het Heuvelvolk laat hier in de warmere maanden zijn kuddes grazen. En er duikt altijd wel ergens een nieuwe nederzetting op. Maar het land is bezaaid met uitgebrande hoeven en vervallen forten: een stille getuigenis van hen die hier eerder probeerden te wonen. Probeerden, en faalden.

Indrukken

Altijd

• De eeuwige, onverschillige hemel
• Ondiepe, stenige grond, onderbroken door uitstulpingen van witte kalksteen en grijze schalie
• Rook van een eenzame hoeve, uitkijkend over een waterloop
• Een beek of droge geul, die lui naar de Gruwelrivier kronkelt
• Een verlaten, ingestort langhuis
• Een ruitertroep van het Heuvelvolk, die vanaf hoger gelegen grond toekijkt

Een lang betwist land

Vóór het Cataclysme De Dingen Beneden vormde de Gruwelrivier de oostgrens van het gebied van de Steenheren (Stone Lords) Steenheren. Na de val van de Steenheren bestreden de Grafheuvelbouwers (Barrow Builders) Grafheuvelbouwers elkaar heen en weer over deze vlakte, en sleten ze zichzelf af, als schalieschilfers die mettertijd tot stof worden geschuurd.

Nu is de Zuidelijke Manmarch de grens tussen het beschaafde zuiden en het achterland van het Einde van de Wereld (World's End). Het is een wetteloze streek, vol gevaarlijke beesten en nog gevaarlijkere mensen. Rondtrekkend Heuvelvolk eist een groot deel van de streek op, en bandieten Bandiet zijn een voortdurende dreiging.

En toch is de lokroep van de prairie groot.

Zo ongeveer elk jaar probeert iemand er een stuk voor zichzelf uit te hakken. Een nieuwe nederzetting kan zijn:

• Een gezin uit Moerasrand of de Noordelijke Manmarch, dat een eigen boerderij begint
• Een ambitieuze Lygosische koopman, die investeert in een nieuwe handelspost of karavanserai
• Een aspirant-hoofdman of krijgsheer van de Manmarchers De Noordelijke Manmarch, die een nieuw gehucht of een nieuwe heuvelburcht bouwt
• De veroverende legers van het zuiden, die voet aan de grond proberen te krijgen

Zulke nederzettingen houden zelden stand. Ze vallen ten prooi aan natuurrampen of zwervende beesten, aan rivalen of bandieten, of aan de onvermijdelijke toorn van het Heuvelvolk, dat deze landen als de zijne opeist.

Of misschien, als je de verhalen gelooft, is er iets duisterders aan de hand. Misschien spookt het hier echt. Gekweld door de talloze zielen die hier zijn gestorven. Of door smerige dingen die uit de Gruwelrivier glibberen. Misschien is het land vervloekt en kan geen enkele nederzetting er ooit overleven. Misschien.

De Vuursteenbeek

Deze waterloop, die uit het Terrasland komt en in de Gruwelrivier uitmondt, trekt struikgewas, groepjes populieren, wild en zwervers naar zijn zachte oevers. Het Heuvelvolk noemt hem in zijn eigen taal Maengwalc – "Vuursteenbeek", naar het stenige plateau waar zijn bronnen ontspringen.

Honderden geulen en beekjes voeden de Vuursteenbeek, en in zijn benedenloop is hij behoorlijk breed en lastig over te steken. Toch zijn er manieren. Hoe komt een reiziger van de ene oever op de andere? Vraag het een SP die het zou weten, maar misschien is er…

• een oude brug uit de tijd van de Makers De Makers;
• een nieuwere brug, met grote kosten gebouwd door een zuidelijke koopman of edele;
• een ondiepe doorwaadbare plaats; breed, stenig en meestal veilig;
• een veerpont, gerund door ondernemende lieden;
• een combinatie van het bovenstaande; of
• iets heel anders.

Vragen

• Wie kende je die zich in de Zuidelijke Manmarch probeerde te vestigen? Wat is er met hen gebeurd?
• Welke bandietenbende wordt op dit moment het meest gevreesd? Wie leidt ze, en wat maakt ze zo gevaarlijk?
• Bij welk herkenningspunt slaan handelskaravanen gewoonlijk hun kamp op? Waarom stoppen ze daar?
• Welk herkenningspunt weet iedereen die door deze landen reist te mijden? Waarom?

Haakjes

• Iemand heeft de oversteekplaats van de Vuursteenbeek ingenomen en vraagt woekertol
• Een ambitieuze hoofdman uit de Noordelijke Manmarch stuurt kolonisten ten zuiden van de Heerweg
• De SP's wachten vol ongeduld op een karavaan, maar die wordt door bandieten overvallen
• Een ruïne in de streek wordt een bedevaartsoord, dat gelovigen van Helior/Aratis van heinde en verre trekt

Terrein

Kies er 1 of combineer er 2, of laat iemand een of twee keer de Lotsdobbelsteen (d12) werpen.

Werp desgewenst 1d6 voor grootte/omvang/intensiteit.

Ontdekkingen

Kies bij elk hiervan er 1 of laat iemand de Lotsdobbelsteen werpen.

Veel van zulke plekken worden bezocht De dood en de ondoden door de doden.

Gevaren

Risico's

• Brandende zon, kilometers in de omtrek geen schaduw
• Een akelige weersomslag: striemende wind, bittere kou, verzengende hitte, natte sneeuw/ hagel/regen/sneeuw; bliksem
• Plotselinge overstromingen in dalen/op hellingen
• Gebrek aan beschutting, water of hout voor een lang brandend vuur (probeer gedroogde oerosmest, als je die kunt vinden)
• Verborgen gaten/holen, waarin je je enkel verzwikt of erger
• Prairiebrand De Vlakte

Monsters

• Roofdieren: poema's Het Grote Woud, kleztigr Het Terrasland, roedeldraken De Vlakte of wolven Het Grote Woud
• Grote, nukkige beesten: oerossen De Vlakte, everzwijnen Het Grote Woud of een donderdraak De Vlakte
• Geesten van de wildernis Geesten van de Wildernis
• Geesten De dood en de ondoden of wedergangers De dood en de ondoden, die rondwaren bij eeuwenoude slagvelden of verwoeste nederzettingen

Mensen

• Heuvelvolk Het Heuvelvolk, als ze zin hebben in geweld
• Noordelijke Manmarchers De Noordelijke Manmarch, op weg naar het zuiden of een nieuwe nederzetting verdedigend
• Kooplieden uit Moerasrand Moerasrand, op weg naar het zuiden of op weg naar huis
• Zuidelijke kooplieden Lygos en het Zuiden en hun karavaanwachters, plus wie met hen meereist, zoals avonturiers of een oudheidkundige Lygos en het Zuiden
• Legers van het zuiden Lygos en het Zuiden, die naar het noorden komen om wraak te nemen, een hulpbron veilig te stellen of voet aan de grond te krijgen